发病率高、认识率低
风湿性多肌痛是一种与自身免疫功能异常、遗传因素及病毒感染相关的临床综合征。其在西方国家的人群患病率最高，仅次于类风湿关节炎和老年骨关节炎，而在亚洲及我国人群中患病率则很低，临床报道病例很少，所以，人们的认识往往不足，易被临床误诊为风湿性关节炎、类风湿关节炎和老年骨关节炎等。
起病可为急性或隐匿性
通常，患者主诉较多，全身症状包括全身酸痛、乏力、消瘦、失眠、发热，以低热为主，少数也可高热。典型症状多以颈项部和肩背部的肌肉僵痛开始，然后发展到四肢近端、颈、胸、臀等部位。僵硬会在长时间不活动后加重，例如长时间地驾车。严重时，病人连日常生活都难以自理，梳头、刮面、穿衣、下蹲、上下楼梯都有困难，甚至床上翻身和坐起都出现困难，并且可能出现肌肉萎缩而进一步加重肌肉无力现象。部分病人可以呈波动性的缓解与复发交替。
风湿性多肌痛主要具有以下几个临床特点：
老年人多发：平均患病年龄超过50岁，年龄越大患病率越高，70～79岁年龄组的患病率是50～59岁年龄组的6倍多。
女性为主：女性患病率明显高于男性，女性患者的数量是男性患者的4倍多。
全身不适：起病隐匿，进展缓慢，呈现逐渐加重的四肢肌肉僵硬与疼痛，并伴有全身不适、乏力、体重减轻和关节疼痛等一系列症状。其中，以肌肉僵硬与疼痛，以及关节痛为主要症状
清晨症状重：患者清晨起床时肌肉僵硬最为明显，称为晨僵。风湿性多肌痛的晨僵具有进行性加重趋势，往往较其他风湿性疾病表现出来的晨僵现象更为突出，且持续时间长，重者可长达2个小时以上仍未见缓解征象。另外，晨僵大多与关节痛合并存在，发生部位也大致相同，都是以大关节为主，常见有肩关节、膝关节和髋关节等部位，极少累及手指关节、腕关节、踝关节等小关节。
主要危害
一方面，单纯的风湿性多肌痛如果不经过及时诊断和治疗，肌肉疼痛的症状会持续存在，甚至逐渐加重，限制患者的四肢关节肌肉活动。长此以往，会导致患者关节肌肉活动障碍，甚至可发展为肌肉萎缩，从而影响患者的日常生活。
另一方面，风湿性多肌痛常和另一种临床上较为严重的疾病相伴随，即巨细胞动脉炎。30%～ 50%的巨细胞动脉炎合并风湿性多肌痛，出现头痛、视觉异常、颞动脉怒张及触痛，甚至会发生脑梗或失明。所以，对于同时出现颈肩背疼痛及发热、头痛的老年患者，应该去风湿免疫科就诊，以早期明确诊断，及时治疗。
治疗及预后
风湿性多肌痛的有效治疗药物为糖皮质激素。首选药物为泼尼松，每次5～10mg，每日2～3次口服。临床观察表明，用药后可在数日内使症状迅速缓解。当病情缓解后要逐渐减量，稳定期只需以每日5mg进行维持治疗，必要时可联合甲氨蝶呤、雷公藤等免疫抑制剂。通常须维持治疗1～2年方可达到长期缓解之目的。
如何预防
秋冬季是该病的高发季节，因此需要特别注意。
1、注意保暖 阴冷天气容易造成人体免疫力下降，血液流向人体重要器官，关节等部位得不到足够的血液。因此，要及时增减衣服，少去阴冷的地方。注意保持居室的温暖干燥。
2、保持营养均衡 注意荤素搭配，适当吃一些含丰富蛋白质类的食物。
3、保证充足睡眠 每天有效睡眠7小时以上，中午可以午睡1小时。
4、预防感染 避免呼吸道及消化道的感染性疾病，这些可能是免疫性疾病的诱发因素。
